// ONE’S TO WATCH
De meest interessante renners om te volgen in de Ronde van Frankrijk
Naast de allerbeste klassementsrenners en de allersnelste sprinters zijn er nog tal van interessante renners om te volgen tijdens de Ronde van Frankrijk 2023. Denk aan toptalenten, renners met unieke kwaliteiten of renners die altijd wel iets bijzonders doen. Dit zijn mijn 12 ‘one’s to watch’ van de Tour de France:
Biniam Girmay
Met Biniam Girmay heeft het Afrikaanse wielerland Eritrea een nieuwe nationale held in huis. De 23-jarige renner van Intermarché is pijlsnel en kan lastige parcoursen goed verteren. Zo won hij in 2022 verrassend Gent – Wevelgem en vocht hij diverse duels uit met Van der Poel in de Giro van dat jaar, waar hij één rit won. In de Tour zal hij mikken op ereplaastsen in de massasprint en zal hij op het strijdtoneel verschijnen in de overgangsetappes.
Mattias Skjelmose
Na zijn tweede plaats achter Pogačar in de Waalse Pijl en zijn eindoverwinning in de onlangs verreden Ronde van Zwitserland kijkt de wielerwereld reikhalzend uit naar het Tourdebuut van Skjelmose. De Deense medekopman van Trek is uitstekend in de heuvels, is er sterk in de tijdrit en blijkt nu ook in het hooggebergte goed uit de voeten te kunnen. Dat klinkt als hét ideale recept voor het algemeen klassement. Of gaat hij dit jaar voor etappes?
Tobias Johannessen
Het debuut van de Noorse formatie UNO-X in de Tour brengt een hoop Scandinavische debutanten naar de Tour. Een van de grootste talenten binnen deze ‘nieuwe’ ploeg is Tobias Johannessen (foto boven). Deze Noorse jongeling is een uitstekend klimmer en won zodoende de Ronde van de Toekomst in 2021, voor Carlos Rodriguez en Filippo Zana. In de voorbije Dauphiné eindigde Johannessen als vijftiende, terwijl hij er vorig jaar tiende werd.
Julian Alaphilippe
Na een jaar van afwezigheid is Julian Alphilippe dit jaar wer terug in de Tour. De tweevoudig wereldkampioen heeft een lang revalidatietraject achter de rug en moest weer terug op topniveau komen. Dat lijkt gelukt, want in de Dauphiné won hij zowaar weer een rit. Hoe gaat zijn Tour er dit jaar uit zien? Maakt hij de Fransen gek en wint hij meerdere etappes? Mikt hij op het geel in het openingsweekend? Of gaat hij vol voor de bolletjestrui?
Tom Pidcock
Mountainbiken, veldrijden en wegwielrennen. Tom Pidcock is in alle disciplines succesvol. Echter, de keerzijde hiervan is dat hij niet heel constant is. Zo won hij dit jaar na een prachtige solo Strade Bianche, om vervolgens tegen te vallen in de Tirreno en daarna weer te schitteren in het heuveldrieluik. Ook in de Tour van vorig jaar was hij wisselvallig in zijn prestaties, met als ultiem hoogtepunt de ritwinst op L’Alpe d’Huez. Hoeveel wint hij er dit jaar?
Felix Gall
In de voorbije Ronde van Zwitserland was Felix Gall de grote revelatie. De Oostenrijkse klimmer was bergop een van de sterkste en won de zware rit naar Leukerbad. Het bevestigde zijn potentieel en schept verwachtingen voor de Tour de France. Ook liet hij zien dat zijn tijdrit allesbehalve goed is. De kans is groot dat Gall gaat knechten voor kopman O’Connor, maar wanneer hij de vrijheid krijgt in de bergen is hij een regelrechte ‘one to watch’.
Matteo Jorgenson
De 23-jarige Jorgenson rijdt al sinds 2020 voor het Spaanse Movistar. Sindsdien is hij enorm gegroeid als coureur en is er niets dat hij niet kan, zo bewees hij dit voorjaar. Hij reed met de beste mee omhoog in Parijs – Nice en Romandië en de top tien van de E3 Classic en de Ronde van Vlaanderen. Nóg een veelzijdig talent dus. In de komende Tour krijgt hij een vrije rol. Verzilverd de Amerikaan dit met een etappezege, of kruipt hij stiekem de top tien van het klassement in?
Axel Zingle
Een der grote talenten van Franse bodem: Axel Zingle. Deze 24-jarige renner heeft qua potentieel veel weg van een jonge Peter Sagan; hij is erg sterk in de heuvels en bijzonder rap aan de finish. Zo won hij al diverse Franse koersen en eindigde hij al in de top tien in wedstrijden als de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. In de Tour zal hij nog niet kunnen tippen aan de kwaliteiten van de Van der Poels en Van Aerts van deze wereld. maar wie weet kan hij stunten in een overgangsetappe.
Magnus Cort
Vorig jaar was Magnus Cort natuurlijk dé man van het Grand Départ in Denemarken. Maar niet alleen vanwege de bollentrui en solo-aanval in zijn thuisland is Cort een boeiende renner; ook zijn uiteenlopende prestaties zijn om trots op te zijn. Cort is een echte rittenkaper. Hij maakte zijn trilogie dit jaar compleet en heeft nu in alle grote rondes een of meer etappes gewonnen. Zijn ritzege vorig jaar in Megève was er een voor in de boeken; kan hij een dergelijke stunt herhalen?
Maxim Van Gils
Hoewel Maxim Van Gils niet een heel veel besproken talent is buiten de Belgische grenzen, spreekt zijn uitslagenlijstje van dit seizoen voor zich; 7e in de Amstel Gold Race, 8e in de Waalse Pijl en 11e in Luik – Bastenaken – Luik. Van Gils is een echte heuvelspecialist. Hij zal dan ook verheugd uitkijken naar de openingsetappes in het Baskenland. Kan hij daar stunten en een mooie ereplaats behalen? Of zien we hem later in de Tour ten aanval trekken?
Dylan Teuns
In potentie is Dylan Teuns misschien wel de beste ‘steile-wand-beklimmer’ in het peloton. De Belg won vorig jaar de Waalse Pijl op de Mur de Huy en won eerder al op La Planche des Belles Filles een Touretappe. Aan het begin van dit seizoen kreeg Teuns te maken een relatiebreuk en een vormcrisis. Tot overmaat van ramp moest hij door een griepvirus het heuveldrieluik missen. Inmiddels is Teuns op de weg terug en lijkt hij op tijd klaar om op jacht te gaan naar een ritzege in de Tour.
